〜神円町・柱山〜

この町には古より続く、一つの伝承がある

　常夜の穴

この世とあの世を繋ぐ場所

生者の魂は、その常夜の穴を通り、

冥界へと導かれる

この世とあの世を繋ぐ穴。その境界線を引くのが、

　狭間の杭

この杭によって、あの世とこの世が隔てられ、

両世界の秩序が保たれている

もしも、この杭を抜けば、

死者の魂が解き放たれ、

やがては生者と還る

故に、

この町には古より続く、一つの訓えがある

何人も狭間の杭を、抜くべからず


○カクの回想・交差点
　　　立ち尽くす、桑野カク（12）。服はボロボロだ。
　　　その目は見開かれている。
カクＭ「母さんが死んだ」
　　　血まみれで道路に倒れている、桑野愛（40）。
カクＭ「父さんも死んだ」
　　　ぐしゃぐしゃに潰れた自動車。その運転席で血を流す桑野栄（40）。
　　　自動車は、大型トラックの後方に突っ込んだ形で静止している。
　　　辺りには、人だかり。頭を抱えたトラック運転手、急いで電話をする者、スマホで写真を撮る者。
カクＭ「僕だけが生き残った」
　　　カクの額から、だらりと血が流れ落ちる。

○同・神円総合病院・安置室
カクＭ「僕は毎晩、泣いた。泣いて、泣いて、泣いて……そのうち涙も枯れた」
　　　二人分のベッド。白いシーツがかぶせてある。
　　　カク、ベッドを前にして、何も出来ない。
　　　カクの頭部には包帯が巻かれている。

○同・病室
　　　カクの周りには人だかり。みんな同級生の小学六年生たち。お見舞いに来ているのだ。
　　　カク、同級生たちに笑って見せる。
カクＭ「でも、いつまでも悲しんではいられない。もう母さんも、父さんもいないんだ」
　　　カクを病室の入り口から、遠目で見ている、糸杉ルリ（12）。

○桑野家・居間
カクＭ「これからは一人で生きていかなくちゃいけない」
　　　カク、立ち尽くす。
　　　部屋には誰もいない。

○神円小学校・六年二組
　　　カク、同級生たちに手を挙げ、下校していく。
カクＭ「僕は悲しくても笑って」

○桑野家・寝室
　　　カク、父親のネクタイやスーツを段ボールに詰め込んでいる。
カクＭ「過去を忘れたフリをして」

○同・居間（夜）
　　　カク、一人でコンビニ弁当を食べている。
カクＭ「少しずつ現実という言葉の意味を理解して」

○同・玄関（朝）
　　　カク、扉を開け、振り返って見る。
　　　誰もいない室内。
カクＭ「二人の空白を受け入れ、生きていく……」

○神円町・柱山・入り口（夕）
　　　カク、立て看板を見つめる。そこには『常夜の穴』の伝承が記されている。

○斎場（夜）
　　　愛と栄の写真。そして二人の棺。
　　　二人の葬儀が同時に執り行われる。
カクＭ「……なんてこと、できるかああぁぁぁ？？！！」
　　　ポツンと空いた遺族者席。
　　　そこにカクの姿はない。
　　　皆がきょろきょろと辺りを伺っている。

○神円町・柱山・山道（夜）
カクＭ「この町には、一つの伝承がある」
　　　坂道を颯爽と駆け上がる、カク。
カクＭ「常夜の穴」
　　　汗を流し、息を切らせている。泥だらけだ
カクＭ「この世とあの世を繋ぐ場所。生者の魂は、常夜の穴を通り、冥界へと導かれる」
　　　カク、暗い森の中を走る。
　　　木の根につまずき、転ぶ。
　　　だが、立ち上がって、走り続ける。
　　　目の前には古びた鳥居。
　　　その脇に老婆（70）がちょこんと座っている。
老婆「真に欲する者にのみ、それは現れるだろう」
　　　カク、歩き始める。
老婆「だが、坊主……およしなさい」
　　　カク、老婆を無視し、鳥居をくぐる。
カクＮ「狭間の杭。この杭によって、あの世とこの世が隔てられ、両世界の秩序が保たれている」
　　　走るカク。頭には母と父の笑顔がちらつく。

○カクの回想・交差点・自動車内
　　　カク、後部座席に座っている。
　　　助手席には、母の愛。振り返ってカクを見て、
愛「カクったら、また鬼ごっこで走り回って、転んで。ほら膝すりむいたんですよ」
　　　運転席には、父の栄。バックミラーでカクを見ながら、
栄「いいんだ、カク。走れ。お前は男の子なんだから」
　　　笑い合う栄と愛。
　　　交差点、信号は青。
　　　しかし、目の前にトラックが突っ込んでくる。
　
○神円町・柱山・山頂（夜）（回想戻り）
　　　カク、森を抜けた。
　　　そこには円形のくぼみ。『常夜の穴』だ。
　　　その中心には、一本の杭が地面に刺さっている。
　　　杭は十字架状で、銅製。柄には読めないが、文字が彫ってある。『狭間の杭』だ。
カクＭ「この杭を抜けば、死者の魂が解き放たれ、やがては生者と還る」
　　　カク、片手で杭を握る。
　　　×　　　×　　　×
　　　インサート。事故の光景が蘇る。
　　　潰れた自動車。
　　　倒れている愛。
　　　血まみれの栄。
　　　×　　　×　　　×
カクＭ「僕は」
　　　と、もう一方の手も杭にかけ、
カク「……独りは、イヤだよ」
　　　と、杭を引き抜く。
　　　その瞬間、杭を抜いた小さな穴から、突風が吹き出し、カクは後方に飛ばされる。
　　　カク、杭を持ったままその穴を見つめる。
　　　穴から黒い煙が噴き出し、それは天へと立ち上り、大きな雲となり、どんどん広がっていく。

○斎場（夜）
　　　煙は斎場の上空にも流れて来る。
　　　斎場の棺に入った、栄と愛の二人。
　　　その真っ白な顔が、少しずつ色づき始める。

○神円町・柱山・山道（夜）
　　　杭を持ったまま、山を下るカク。
　　　鳥居をくぐると、先程の老婆がいる。
老婆「坊主、しかと覚えておけ。その杭は狭間の杭。この世とあの世を別つもの。よって死者はその杭に触れることすら、ままならん。ゆめ手放すな」
　　　カク、一度杭を見て、歩き出す。
　　　その歩みは、やがて疾走に変わる。

○斎場・前（夜）
　　　カク、やってくると、中から続々と参列者が飛び出してくる。
　　　叔母も出てくる。叔母がカクに気づき、
叔母「あ、カクちゃん？！」
カク「どうしたの？　おばさん」
叔母「あ、あれは間違いなく……カクちゃんの……いや、そんなことない。私は何も見てない。見てないよ」
　　　と、逃げ出していく。
　　　カク、斎場へ足を踏み入れる。

○同・内
　　　もうみんな逃げ出したのか、何の音もしない。
　　　カク、恐る恐る入って行く。
　　　そこには空になった、二つの棺。
声「カク」
　　　カク、ハッとなり、振り返る。
　　　そこには死に装束を着た、愛と栄。困惑した顔で、
栄「俺たち、死んだはずじゃ？　これは」
愛「カク？　本当にカクなの？」
　　　カク、自然と涙が零れ落ち、
カク「そうだよ。僕はカクだ」
　　　と、愛と栄に向かって走り、飛びつく。
カク「僕はカクだ。母さんと父さんの息子だよ」
　　　愛と栄、そしてカクは互いを抱き、笑いながら、ただただ泣く。

○各地の墓地（夜）
　　　京都府　阿弥陀寺には、『織田信長』の文字。
　　　墓石が揺れている。
　　　京都府　霊山護國神社には『坂本龍馬』の文字。
　　　揺れていた墓石が、倒れる。
　　　神奈川県　白旗神社には『源義経』の文字。
　　　倒れた鎮霊碑が砕け、下の地面が露わになる。
　　　そして、その土の中から、突如腕が飛び出す。
　　　同時に日本各地の墓地で、次々と土の下から腕が飛び出してくる。

○神円小学校・六年二組（翌日）
　　　カク、男子生徒と箒で野球をしている。
男子Ａ「カク、やけに楽しそうだな」
男子Ｂ「なんか良い事あったか？」
カク「え？　べ、別に！」
　　　と、ボールを投げる。
　　　カクの投げたボールを、男子Ａが打ち返す。
　　　打たれたボールを、カクが取りに走る。その瞬間、教室に入って来たルリと激突。二人は床に倒れ、カクがルリを押しつぶす。
カク「いってぇ……」
　　　倒れた二人は互いを見るが、顔が近い。
　　　周りからはヤジが飛ぶ、
男子たち「ひゅーひゅー、昼間から熱いねぇ！」
　　　ルリ、赤面し、カクを突き飛ばす。
ルリ「は、離れなさいよ！」
カク「なんだよ、わざとじゃないだろ！」
ルリ「教室で野球する方が悪い！　もう最低！」
　　　と、走っていく。
　　　カク、参ったと頭を掻く。
　　　すぐ教室の外では、ルリが立ちつくしたまま。

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